किसी नाभिकीय रिऐक्टर में तीव्रगामी न्यूट्रॉन (विशिष्ट रूप से वेग `10^7 ms^(-1)`) को `10^3 m s^(-1)` के वेग तक मंदीत कर दिया जाना है ताकि नाभिकीय विखंडन अभिक्रिया में न्यूट्रॉन की युरेनियम के समस्थानिक `""_(92)^(235)U` से अन्योन्यक्रिया करने को प्रायिकता उच्च हो जाए । सिद्ध कीजिए कि न्यूट्रॉन एक हलके नाभिक , जैसे डयूटीरियम इस कार्बन जिसका द्रव्यमान न्यूट्रॉन के द्रव्यमान का मात्र कुछ गुना है , से प्रत्यास्थ संघट्ट करने में अपनी अधिकांश गणिज ऊर्जा की क्षति कर देता है । ऐसे पदार्थ प्रायः भारी जल `(D_2O)` अथवा ग्रेफाइट , जो न्यूट्रॉनो की गति को मंद कर देते है 'मंदक' कहलाते है ।