धातु के निष्कर्षण में निक्षालन (Leaching) का क्या महत्व है?

Explanation

बॉक्साइट ऐलुमीनियम का प्रमुख अयस्क है। इसमें प्रायः सिलिका `(SiO_(2))`, आयरन ऑक्साइड `(Fe_(2)O_(3))` तथा टाइटेनियम ऑक्साइड `(TiO_(2))` की अशुद्धियाँ पायी जाती हैं। इन अशुद्धियों को निक्षालन (Leaching) द्वारा दूर किया जा सकता है। निक्षालन के दौरान चूर्णित बॉक्साइट अयस्क को सान्द्र NaOH विलयन के साथ 473-523K पर गर्म करते हैं। ऐलुमिना सोडियम मेटा ऐलुमिनेट के रूप में तथा सिलिका सोडियम सिलिकेट के रूप में घुल जाते हैं तथा `Fe_(2)O_(3)`, `TiO_(2)` और अन्य अशुद्धियाँ छूट जाती हैं।
`AI_(2)O_(3)(s)+2NaOH(aq) +3H_(2)O(l)overset( 473-523K)tounderset(सोडियम मेटा ऐलुमिनेट)(2Na [AI(OH)_(4)]aq)`
`SiO_(2)(l)+ 2NaOH(aq)overset(473-523K)tounderset(सोडियम सिलिकेटसिलिका)( Na_(2)nSiO_(3)(aq) +H_(2)O(l)`
अशुद्धियों को छान लेते हैं तथा सोडियम मेटा ऐलुमिनेट को con प्रवाहित करके उदासीन कर देते हैं। जलयोजित ऐलुमिना पृथक् हो जाता है जबकि सोडियम सिलिकेट विलयन में शेष रहता है।
`2Na[AI(OH)_(4)](aq) +2CO_(2)(g)to AI_(2)O_(3).xH_(2)O_(s)downarrow + 2NaHCO_(3) (aq)`
प्राप्त जलयोजित ऐलुमिना को छानकर, सुखाकर तथा गर्म करके शुद्ध ऐलुमिना प्राप्त कर लेते हैं।
`AI_(2)O_(3).xH_(2)O_(s) overset(1473K)to AI_(2)O_(3)(s)+xH_(2)O_(g)`
अतः ऐलुमिनियम के निष्कर्षण में निक्षालन द्वारा बॉक्साइट अयस्क से शुद्ध ऐलुमिना प्राप्त की जाती है।