समीपी तारों की दूरियाँ ज्ञात करने के लिए दिए गए 'लंबन ' के सिद्धांत का प्रयोग किया जाता है । सूर्य के परितः अपनी कक्षा में छः महीनों के अंतराल पर पृथ्वी की अपनी, दो स्थानों को मिलानेवाली, आधार रेखा AB है । अर्थात आधार रेखा पृथ्वी की कक्षा के व्यास `~~ 3 xx 10^(11) m` के लगभग बराबर है । लेकिन, चूँकि निकटतम तारे भी इतने अधिक दूर हैं कि इतनी लंबी आधार रेखा होने पर भी वे चाप के केवल 1 " (सेकंड, चाप का ) की कोटि का लंबन प्रदर्शित करते हैं । खगोलीय पैमाने पर लम्बाई का सुविधाजनक मात्रक पारसेक है । यह किसी पिण्ड की वह दूरी है जो पृथ्वी से सूर्य तक की दूरी के बराबर आधार रेखा के दो विपरीत किनारों से चाप के 1 " का लंबन प्रदर्शित करती है । मीटरों में एक पारसेक कितना होता है ?