आइंसटाइन के प्रसिद्ध सापेक्षिकता के सिद्धांत से द्रव्यमान (m) एवं ऊर्जा (E ) में संबंध `E=mc^(2)` व्युतपन्न होता है, जहाँ c निर्वात में प्रकाश की चाल है। नाभिकीय स्तर पर ऊर्जा के परिमाण बहुत कम होते है। नाभिकीय स्तर पर ऊर्जा को प्रायः MeV में मापा जाता है, जहाँ `1MeV = 1.6xx10^(-13)J`, तथा द्रव्यमानों का मैं एकीकृत परमाणु द्रव्यमान इकाई (u) में किया जाता है, जहाँ `1u=1.67xx10^(-27)kg`.
दर्शाइए कि 1 u के समतुल्य ऊर्जा 931.5 MeV है।