मेरुरज्जु की संरचना का वर्णन कीजिए।
अथवा
मेरुरज्जु की अनुप्रस्थ काट का नामांकित चित्र बनाइए।

Explanation

मेरुरज्जु की संरचना (Structure of Spinal Cord)
मेरुरज्जु केन्द्रीय तन्त्रिका तन्त्र का ही भाग है। लम्बी व बेलनाकार मेरुरज्जु कशेरुक दण्ड में स्थित रहती है। मेरुरज्जु तीन रक्षात्मक आवरणों से घिरी रहती है जो क्रमशः दृढ़तानिका (dura mater), जालतानिका (arachnoid) तथा मृदुतानिका (piamater) कहलाती हैं। दृढ़तानिका एवं जालतानिका के मध्य सीरमी द्रव तथा जालतानिका एवं मृदुतानिका के मध्य सेरीब्रोस्पाइनल तरल भरा रहता है।
मेरुरज्जु में श्वेत द्रव्य तथा धूसर द्रव्य पाया जाता है। मेरुरज्जु में श्वेत द्रव्य बाहर की ओर तथा धूसर द्रव्य भीतर की ओर . स्थित होता है। धूसर द्रव्य इस प्रकार दबा रहता है कि यह तितली के पंखों के समान दिखाई देता है। दोनों ओर के पंखंनुसा भाग पृष्ठ शृंग (dorsal horn) तथा अधर श्रृंग (ventral horn) कहलाते हैं।
वक्ष तथा कटि प्रदेश में धूसर द्रव्य के पार्श्व शृंग (lateral horn) भी होते हैं। पृष्ठ तथा पार्श्व शृंगों से संवेदी (sensory) या अभिवाही तन्त्रिकाएँ (afferent nerves) निकलती हैं। अधर शृंगों से प्रेरक (motor) या अपवाही तन्त्रिकाएँ (afferent nerves) बाहर निकलती हैं।
मेरुरज्जु के केन्द्र में एक गुहा होती है, जिसे केन्द्रीय नाल (central canal) या न्यूरोसील (neurocoel) कहते हैं। यह मस्तिष्क के चतुर्थ वेन्ट्रिकल से जुड़ी रहती है। इसमें सेरीब्रोस्पाइनल द्रव भरा रहता है।
मेरुरज्जु पृष्ठ व अधर भाग में थोड़ी दबी रहती है। मध्य पृष्ठ दबाव को पृष्ठ प्रसीता (dorsal sulcus) कहते हैं तथा मध्य । अधर के गहरे दबाव को अधर विदर (ventral fissure) कहते हैं। मेरुरज्जु के कार्य (Functions of Spinal cord)
मेरुरज्जु के निम्नलिखित कार्य हैं
1. यह प्रतिवर्ती क्रियाओं के नियन्त्रण एवं नियमन का केन्द्र है।
2. यह मेरु तन्त्रिकाओं तथा मस्तिष्क के मध्य सम्बन्ध स्थापित करता है।