हाइड्रोजन परमाणु में केवल एक ही इलेक्ट्रॉन है परन्तु उसके उत्सर्जन स्पैक्ट्रम में कई रेखाएँ होती है। ऐसा कैसे होता है, संक्षेप में समझाइए।

Explanation

प्रत्येक परमाणु के कुछ सुनिश्चित ऊर्जा-स्तर होते है। सामान्य अवस्था में हाइड्रोजन परमाणु का इलेक्ट्रॉन निम्नतम ऊर्जा-स्तर में रहता है। जब परमाणु को बाहर से पर्याप्त ऊर्जा मिलती है तो इलेक्ट्रॉन निम्न ऊर्जा-स्तर को छोड़कर किसी ऊँचे ऊर्जा-स्तर में चला जाता है, अर्थात उत्तेजित हो जाता है। लगभग `10^(-8)` सेकण्ड में ही इलेक्ट्रॉन ऊँचे ऊर्जा-स्तर को छोड़ देता है। अब यह सीधे निम्नतम ऊर्जा-स्तर में भी लौट सकता है। चूँकि किसी प्रकाश स्त्रोत (हाइड्रोजन लैम्प) में असंख्य परमाणु है, अतः स्त्रोत में सभी सम्भव संक्रमण होने लगते है तथा स्पेक्ट्रम में अनेक रेखाएँ दिखाई पड़ती है।