अपघटक क्या होते हैं? किसी पारितन्त्र में इनके न होने का क्या परिणाम हो सकता है?

Explanation

ऐसे सूक्ष्मजीव जो मृत जीवधारियों (पौधे एवं प्राणी) और इनके अपशिष्ट पदार्थों के जटिल अघुलनशील कार्बनिक पदार्थों को सरल घुलनशील इकाईयों में बदल देते हैं, अपघटक (decomposers) कहलाते हैं। अपघटक प्राकृतिक सफाईकर्ता होते हैं। ये मृत कार्बनिक पदार्थों का अपमार्जन करते हैं, जिससे ये सरल अकार्बनिक पदार्थों में बदलकर वातावरण में मुक्त हो जाते हैं। पौधे इनका पुन: उपयोग कर लेते हैं, जिससे ये अकार्बनिक पदार्थ अजैव जगत से पुन: जैव जगत में प्रवेश कर जाते हैं। अपघटकों के अभाव में मृत जैव पदार्थों का पुन:चक्रण सम्भव नहीं होगा। इसके फलस्वरूप, पृथ्वी पर मृत जीवधारियों का ढेर बन जाएँगे! जैव-पदार्थों का चक्रणरुक जाने से मृदा, वायु और जलीय पोषक तत्वों का अभाव हो जाएगा। इससे समस्त जैव जगत प्रभावित हो जाएगा।